Cuando uno repasa los datos de ventas de coches de 2011, el año con peor dato de unidades matriculadas desde 1993, hay dos cosas que llaman poderosamente la atención. Por un lado lo bien que resiste el segmento del lujo a estos achaques de la economía y, por otro, que hay una marca que logra escapar de los números rojos: Kia.
En una época tan tormentosa, esto solamente puede significar una cosa: que los coreanos están haciendo buenos coches. Un antiguo compañero ya lo había comprobado en una pequeña toma de contacto con los Cee´d, Sorento y Venga. Ya no son aquellos coches baratos que «sacan de un apuro». Ahora aspiran a más: junto a sus hermanos de Hyundai ya son el cuarto fabricante mundial con 5,4 unidades vendidas (+114% desde 2005). Y puede que nos la hubiesen colado a los españoles (no serían los primeros ni serán los últimos) pero algo así no se logra por casualidad.
Por todo lo que he leído sobre él, la tercera generación del Kia Rio poco tiene que ver con las anteriores. Hagamos memoria: El Rio se lanzó en 2000, con varias carrocerías, enfocado hacia las familias que sólo pensaban en el coste, así que si en algo destacaba era en austeridad de acabados y equipamientos. La segunda generación de 2006 también tuvo una carrocería sedán y aunque nunca ganaría un certamen de belleza, ya empezaba a vislumbrarse un cambio. Vendieron 800.000 unidades en el mundo, 18.000 de ellas en España. Ahora llega esta tercera generación, de la que ya habíamos informado, un producto global desarrollado entre Alemania y Corea del Sur.
El salto hacia adelante es monumental… y debe serlo, ya que el grupo se ha marcado aumentar un 25% sus ventas europeas en 2012. Tamaño objetivo solo puede lograrse con un excelente utilitario en la gama de tu marca. Sobre todo en España, un segmento que representa el 27% de las ventas totales de coches (y que se espera que crezca más dado que hay más población urbana). Por eso las firmas centran cada vez más sus esfuerzos en estos coches pequeños, enfocados a la ciudad pero solventes en viajes y… baratos. Veamos ahora en detalle, y de primera mano, las armas con las que cuenta el Rio para luchar en este segmento:
Exterior
Nada más me encontré con el Kia Rio en persona, la primera impresión que tuve fue la te estar ante un Kia Sportage en pequeñito (otro que pegó un salto de diseño alucinante, compara con la anterior generación). Leyendo detenidamente la información de prensa, veo que mis sensaciones no iban desencaminadas. El equipo de diseñadores de Peter Schreyer buscaban adaptar en el pequeño urbano las líneas de un pequeño cupé en una carrocería hatchback de tres y cinco puertas (en el Sportage lo hicieron lo mismo, pero para crear un SUV).
La imagen de marca se observa sobre todo en el frontal, donde se adapta la típica calandra de «nariz de tigre» que está presente en los nuevos Kia. Las formas del parachoques son agresivas, con faros muy remarcados con las dos filas de LEDs diurnos. En la vista lateral el aspecto deportivo se hace más patente con una línea de cintura alta y unas ventanillas más estrechas. Detrás llaman la atención el pequeño alerón del techo y las ópticas traseras alargadas.
Interior
Si verlo por fuera supuso toda una sorpresa, lo mejor estaba por llegar. Y ojo, que a diferencia de otras ocasiones, esta vez no teníamos un acabado altísimo con docenas de extras, sino uno de los acabados más básicos.
La calidad es sorprendente para un coche de precio tan bajo. El salpicadero es de un plástico algo duro, pero estaba muy bien ajustado. La consola central daba gusto tocarla, porque era muy suave y ese mismo material se usaba en las puertas cerca de los tiradores. Todos los relojes se leían de maravilla: en el centro hay un velocímetro enorme, con el cuentarevoluciones a su izquierda y los niveles de combustible a la derecha. El volante es plástico duro, pero agradable… aunque en acabados superiores puede elegirse en cuero y, por las fotos que he visto, a mi me compensaría pagar por él.
Me atrevería a decir que, de todos los utilitarios que he probado (no todos los del mercado), sólo con el Volkwagen Polo (y no en su acabado básico) y el Audi A1 he tenido una sensación de calidad tan alta. Pensaba que a lo mejor sufría alguna especie de síndrome de Estocolmo con el coche, pero me quedé más tranquilo al ver que en Diariomotor piensan exactamente lo mismo. Si los enfrentamos a la báscula del euro, claramente el Kia los arrasa.
En habitabilidad también se lleva buena nota gracias a que la batalla ha aumentado y el parabrisas se ha adelantado un poco. Yo que mido 1,80 no noté ninguna estrechez ni para las piernas ni mucho menos en altura. Los asientos eran cómodos. En las plazas traseras también había bastante espacio. Sentado detrás (y sin tocar el asiento del conductor, regulado en profundidad para mi altura), tenía espacio suficiente para las piernas, y además se va algo reclinado por la forma que tiene el asiento. Eso sí, no me pareció muy ancho para tres adultos, aunque no contaba con «probadores auxiliares» para comprobarlo.
Hay numerosos huecos muy prácticos para dejar cosas además de una guantera bastante grande: Desde unos especiales para bebidas en las puertas delanteras y traseras, hasta uno que resulta muy cómodo, bajo el reposabrazos central. Debajo de la consola central hay sitio para otras dos botellas o latas, al lado de la toma de corriente y las entradas auxiliares del equipo de sonido. .
Maletero
El maletero cuenta con 288 litros de capacidad (923 abatiendo los asientos -en configuración 60/40). Está en la media del segmento y tiene formas bastante regulares. Me llamó la atención que no tuviera rueda de repuesto, ni siquiera de galleta… pero sí tenía el hueco (viene con kit antipinchazos). Cosas del equipamiento… del que vamos a hablar ahora.
Equipamiento
La gama se compone de cuatro acabados diferentes: Basic, Concept, Drive y Emotion. Son cerrados y poco personalizables: algunos extras como las llantas de 17 pulgadas o la pantalla táctil multifunción de seis pulgadas no se montan de fábrica y hay que solicitarlos después (algo un poco engorroso).
El más básico es el acabado Basic (solo asociable a dos motores), que incluye todos los dispositivos de seguridad, luces diurnas LED, tiradores y calandra con acabado en plástico oscuro, radio CD MP3 con conexión auxiliar + USB + iPod, ordenador de a bordo, elevalunas eléctricos delanteros, dirección asistida, volante multifunción regulable en altura y profundidad, llantas de acero con tapacubos y retrovisores exteriores eléctricos. Dudamos que se venda mucho en España… ¡porque no tiene aire acondicionado!
El acabado Concept de la unidad que probamos (disponible en el motor básico de gasolina y los dos diésel) suma al Basic el aire acondicionado y el reposabrazos central con un compartimento portaobjetos.
Por encima está el acabado Drive (con el motor de gasolina 1.2 y los diésel), que añade otros elementos como llantas de aleación de 15” (neumáticos 185/65), rueda de repuesto tipo galleta, parrilla cromada y tiradores del color de la carrocería. También añade retrovisores calefactables, faros antiniebla, parasol con espejo iluminado, sistema de manos libres Bluetooth, climatizador y sensor de lluvia.
El tope de gama es el acabado Emotion (sólo con el motor diésel de 90 CV), que incluye llantas de aleación de 16” (neumáticos 195/55), retrovisores exteriores con intermitente integrado plegables eléctricamente, ópticas traseras LED, guantera refrigerada, volante y palanca de cambios forrados en cuero, red y bandeja portacargas en el maletero, control de crucero con limitador de velocidad, instrumentación Supervision, sensores de luces y de aparcamiento y elevalunas traseros eléctricos.
Motores y comportamiento
También son cuatro los motores que puede llevar el Kia Rio. Dos gasolina: un 1.2 de 85 CV y un 1.4 litros de cilindrada con 109 CV. Por otra parte, dos diésel de la familia U2: un nuevo 1.1 tricilíndrico de 75 CV y un 1.4 CRDi de 90 CV.
En la unidad que probamos, el Kia montaba el 1.2 de 85 CV. Poca cosa, pensarás. Bueno, dispusimos del coche una semana entera y nos centramos en el uso que se le dará a este coche normalmente: desplazamientos urbanos y una escapada de fin de semana de Madrid a la Serranía de Cuenca (por la ruta del mimbre, muy recomendable).
La ficha técnica del coche indica un consumo medio de 5 litros a los 100. Durante la prueba hicimos cerca de 900 kilómetros. Unos 150 km fueron urbanos, el resto en autovías y la mayoría por carreteras nacionales y autonómicas de doble sentido sin exprimirlo demasiado (donde su consumo oficial es de 4,4). El resultado fueron 5.1 litros a los 100, según el ordenador de abordo, aunque casi nunca iba al limite. Sus emisiones medias de dióxido de carbono son de 114 g/km por lo que no se paga impuesto de matriculación.
Lógicamente y a pesar de que el Kia Rio es un coche bastante ligero (1.100 kg) es un motor que obliga a jugar con las cinco marchas del cambio y pisar el acelerador a fondo cuando la carretera se pone cuesta arriba (olvídate un poco del indicador de marcha recomendada y baja una relación, saldrá mejor que en bajas revoluciones es un poco remolón). También he de decir que, aparte de eso, la escasa cilindrada y potencia no me supusieron el más mínimo problema. En quinta en autovía se mantenían velocidades de crucero altas sin demasiados agobios.
En ciudad el coche se demostró ágil, pero lo mejor es que es muy agradable de llevar. Apenas hay ruido dentro del coche y cuando me paraba no sabía muy bien si en realidad tenía Start&Stop o se me había calado. En carretera la dirección no es de esas que transmitan mucha información al conductor y por esas curvas de la Serranía de Cuenca el coche se balanceaba un poco, pero sin llegar a suponer un riesgo.
Veredicto coches.com
Cuando me dirigía a devolver el coche, iba pensando lo difícil que se lo va a poner Kia a las tradicionales marcas generalistas que venden en el mercado español. El precio recomendado de este Kia Rio 1.2 Drive es de 14.395 euros (en coches.com hay ofertas del Kia Rio con ese acabado con más de 3.000 euros de descuento).
A igualdad de equipamiento, nadie le gana. Seat Ibiza, Fiat Punto, Ford Fiesta, Peugeot 208 o Renault Clio se tienen que poner las pilas ya, porque no tiene nada que envidiarles en calidad y espacio interior. Porque por calidad son esos sus rivales reales, aunque la idea tradicional que tenemos de marca en nuestro cerebro nos empuje a enfrentarlo al Citroën C3 o al Chevrolet Aveo.
Si a esto unes los siete años de garantía que la marca ofrece en sus coches desde hace tiempo, estamos ante un caballo ganador. Al rato comprobé que mis ideas no eran descabelladas. Comentando esto con la gente de Kia, me hablaron de la buena aceptación en el mercado y de los numerosos pedidos que ya empiezan a dejar temblando el stock. ¿A que ahora empieza a entender por qué la crisis no se está cebando con Kia?
- Relación calidad /precio
- Suavidad del motor e insonorización
- Espacio interior y acabados
- Gama de motores escasa
- Equipamientos cerrados
- Respuesta a bajas revoluciones
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