¿En qué coche podría tener sentido un depósito de gasolina esférico?

Lo más habitual en la mayoría de vehículos es que los componentes se amolden a sus formas y no al contrario. El ejemplo perfecto es el depósito de combustible, que es diseñado en función del tipo de coche y que va adaptándose a las formas de la carrocería, de forma que pueda esquivar componentes del chasis como la suspensión. Sin embargo, hoy os traemos un caso muy diferente, el de un depósito de gasolina esférico que solamente podría tener sentido en un ejemplar muy concreto.

En la automoción moderna, sobre todo cuando hablamos de producción en masa, el combustible se tiene que amoldar al espacio que sobra. Pero si hablamos de la competición y de buscar límites, la cosa cambia. La esfera podría ser la elección ideal cuando el peso es el enemigo a batir y la física exige la máxima eficiencia estructural. Aunque muchos no lo sepan es la forma geométrica capaz de contener volumen con la menor superficie posible y su capacidad para presiones internas sin deformarse es notable.

Por eso, los creadores del Porsche 909 Bergspyder eligieron probar con este depósito de gasolina esférico allá por 1968. Este ejemplar fue presentado para competir en el Campeonato de Europa de Montaña, donde el peso era uno de los factores más importantes. Se trababa de un auténtico laboratorio de pruebas que se consolidó como el más liviano de la marca de Stuttgart con alrededor de 400 kg (se ha llegado a hablar de 384 kg en vacío). Montaba un motor bóxer de ocho cilindros y 2.0 litros que desarrollaba 275 CV, y presentaba ese destacado depósito.

Del tamaño de dos balones de fútbol aproximadamente, éste depósito de titanio de apenas 0,8 milímetros de grosor tenía en su interior una bolsa de goma con la gasolina. El truco para que no se rompiera consistía en presurizar el espacio entre el titanio y el caucho con nitrógeno a 15 bares de presión. De esta forma, la gasolina llegaba a la inyección sin necesidad de una bomba de alimentación, lo que restaba al conjunto otros 7 kg adicionales. Finalmente, se consiguió una relación peso-potencia de 1,4 kg/CV equivalente a la Fórmula 1 de la época.

El Porsche 909 Bergspyder sorprendió por su brutal aceleración de 0 a 100 km/h en 2,5 segundos y también por novedades técnicas como la carrocería de fibra de vidrio (pesaba 10 kg), discos de freno de berilio o muelles de titanio. A pesar de los avances, nunca ganó una carrera. En su debut en Gaisberg quedó en tercera posición debido a una mezcla excesivamente rica por la presión, mientras que en la siguiente cita en Mont Ventoux quedó en segundo lugar solventando ese problema con una bomba auxiliar.

El caso es que apenas se hicieron dos unidades de este modelo y que Porsche poco después lo retiró para centrarse en las carreras de resistencia y en lo que sería su época dorada en Le Mans. Aún así, nos deja con el anecdótico depósito de gasolina esférico que casi seis décadas después nos queda claro que nunca podrá estar presente en un modelo de producción en serie, donde priman la habitabilidad y el espacio de maletero.