Todo viaje tiene un comienzo y el de Nissan con los coches eléctricos se llamó Leaf y allá por 2010 sentó las bases para el futuro eléctrico de Nissan. Por aquel entonces no teníamos planes, hojas de ruta o la confirmación de que prácticamente el futuro de la industria será 100% eléctrico. Lo que si teníamos era un coche con un propósito, un coche que quería liderar la corriente ecológica, siendo alcanzable y familiar. Y precisamente este era el Leaf: «Leading, Environmentally Friendly, Affordable, Family Car», si pensabas que venía de Leaf=hoja, estabas equivocado.
En la reimaginación del Leaf que ahora nos presenta Nissan poco vemos de ese coche tipo hatchback que conocemos y cómo estás intuyendo, será un SUV de futuristas líneas.
El nuevo Leaf
Nissan nos presenta la reimaginación de la siguiente generación del Leaf a través de un concepto SUV, abandonando al coche compacto y dotándolo, eso sí, de una estética más aerodinámica. El Leaf de tercera generación se inspira en el Nissan Chill-Out presentado hace unos años.
Una inspiración que sigue la línea de la alianza Franco-japonesa (Renault – Mitsubishi – Nissan) y que hemos podido ver y constatar en los Renault Scénic o Space que lejos de ser los monovolúmenes de antaño ahora son SUV de diseños más actuales.
En materia de fabricaciones, el nuevo Leaf se producirá en la misma fábrica de Sunderland en reino unido, la misma que se encarga de traernos el Qashqai y el Juke eléctrico.
A pesar de salir de la misma fábrica, el Leaf, tendrá una estrategia clara para diferenciarlo del Juke o el Qashqai. Para evitar una competencia directa entre modelos, el diseño de este nuevo Leaf se inspirará en el Ariya, y se alejará del estilo angular y 4×4 del X-Trail. Como vemos en los primeros detalles, se nota clara inspiración en el Ariya, con un corte mucho más urbano y aerodinámico.
Volviendo al concepto, Nissan nos presenta un diseño suave y jerárquico, con una línea de techo inspirada en un cupé y unos generosos paneles digitales delanteros y traseros. El vehículo estará equipado con el sistema de tracción total e-4ORCE de Nissan, brindando una experiencia de conducción más avanzada.
La plataforma elegida para la tercera generación del Leaf será la CMF-EV, la misma que se utiliza en el Ariya y el Renault Megane E-Tech. Esta plataforma optimizada eléctricamente representa un cambio significativo respecto a las dos primeras generaciones, que compartían una plataforma adaptada de vehículos de combustión interna.
La fuente de energía para el nuevo Leaf provendrá de la planta de células de batería que Nissan está construyendo junto con su socio de baterías, AESC, propiedad de Envision, una empresa china. La batería de quinta generación, denominada ‘Gen5‘, ofrecerá una densidad energética un 30 por ciento mayor que la del modelo actual, permitiendo aumentar la autonomía a competir con otros vehículos eléctricos en el mercado.
En cuanto a la evolución de los costos, la inversión inicial de Nissan en baterías para el Leaf en 2010 era significativa. Sin embargo, los avances tecnológicos han llevado a una disminución sustancial en los precios de las baterías, según el ex ejecutivo de Nissan, Patrick Pelata. En la actualidad, los precios por kWh han disminuido considerablemente, contribuyendo a la viabilidad económica de los vehículos eléctricos.
Próximamente…
Nissan tiene planes ambiciosos para el futuro próximo en el ámbito de los vehículos eléctricos, con un enfoque particular en la próxima generación del propio Leaf. Según fuentes internas de la compañía, se espera que el lanzamiento de esta nueva generación tenga lugar a finales del próximo año, aunque la fecha oficial aún no ha sido revelada por parte de Nissan.
Para respaldar esta iniciativa, Nissan tiene previsto realizar una inversión sustancial de 423 millones de libras (equivalentes a 545 millones de dólares) para mejorar sus instalaciones de fabricación, con el objetivo de aumentar la capacidad de producción hasta 100.000 unidades del nuevo Leaf al año.
Cifra que contrasta con las ventas del actual Leaf que muestran una disminución del 31 por ciento, alcanzando las 11.568 unidades hasta octubre, según datos proporcionados por la firma de investigación de mercado Dataforce.
Este descenso puede atribuirse en parte a la creciente competencia en el sector de vehículos eléctricos, especialmente por parte de nuevos participantes, entre ellos el automóvil eléctrico de batería MG4 fabricado en China.
Fuente: Automotive News