Dado que la Unión Europea (UE) planea prohibir la venta de vehículos nuevos que no sean de cero emisiones para 2035, la industria automotriz ha presentado el combustible sintético como una alternativa a los coches eléctricos que podría prolongar la vida útil de la combustión interna. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que es poco probable que la tecnología pueda impulsar a muchos de los vehículos europeos.
Un análisis publicado por la entidad Transport & Environment encuentra que los fabricantes de combustible sintético en el Viejo Continente solo podrán suministrar su energía al 2 % de todos los vehículos de Europa para 2035. Eso es solo cinco millones de los 287 millones proyectados para estar en las carreteras en ese momento. Porque, vale, es una solución diferente que ha de agradar especialmente a los entusiastas. Pero, ¿hasta qué punto merece realmente la pena?
“Los combustibles electrónicos se presentan como una forma neutra en carbono de prolongar la vida útil de la tecnología de motores de combustión”, manifiesta Yoann Gimbert, analista de movilidad eléctrica en Transport & Environment. “Pero los datos de la industria muestran que solo habrá suficiente para una pequeña fracción de vehículos en la carretera. Los legisladores deberían cerrar la puerta a este caballo de Troya para la industria de los combustibles fósiles”.
El análisis también tiene en cuenta a todos los proveedores europeos de combustible sintético, no solo en aquellos que fabrican el combustible utilizando electricidad con cero emisiones. La cantidad de vehículos que podrían funcionar con combustibles no fósiles y que en realidad se fabricaron sin emisiones sería mucho menor. Mientras tanto, el grupo afirma que sería poco realista que Europa esperara poder importar combustibles neutrales en carbono para el clima en una escala lo suficientemente grande como para abastecer su flota de automóviles.
También, muy probablemente, retrasaría los esfuerzos para descarbonizar en los países en desarrollo. “En Europa, los combustibles sintéticos para vehículos absorberían la electricidad renovable necesaria para el resto de la economía”, dijo Gimbert. “También es ingenuo suponer que los países en desarrollo, algunos de los cuales carecen de la energía para sus necesidades básicas, ahorrarían en sus energías renovables para usar combustibles sintéticos en los coches de Europa solo para satisfacer los intereses creados de los fabricantes de motores”.
Peor aún, los vehículos propulsados por combustibles creados por el hombre contaminan más que los vehículos eléctricos. De cara al 2030, Transport & Environment predice que un vehículo eléctrico emitirá un 53 % menos de CO2 durante su vida útil que un vehículo que funciona con combustibles sintéticos. La gasolina artificial también emite tantos óxidos de nitrógeno (NOx), las emisiones que pusieron al Grupo Volkswagen en problemas por el escándalo del Dieselgate) como los combustibles fósiles.
A pesar de las ambiciones de algunos fabricantes como Porsche y deportes como la Fórmula 1, Transport & Environment considera que no es tan eficiente usar combustibles sintéticos para vehículos de pasajeros como la energía eléctrica. Sin embargo, eso no quiere decir que no haya lugar para ellos en el mercado. “Los combustibles sintéticos que se fabrican en Europa deben tener prioridad para aviones y barcos, la mayoría de los cuales no pueden usar baterías para descarbonizarse”, dijo Gimbert.
Fuente: Transport & Environment