De crear un Serie 3 eléctrico a dirigir Bugatti: la increíble historia de Mate Rimac

En el mundo del motor, lo normal era que las leyendas se forjasen a lo largo de décadas y siguiendo la tradición, aunque la historia también premia a las personalidades disruptivas. Y no hay mejor ejemplo que el de Mate Rimac, el máximo representante de la nueva generación de nombres propios en el sector automotriz (con permiso de Elon Musk). La trayectoria de este joven ingeniero croata fue meteórica y pasó de estar trasteando en el garaje de su casa a codearse con los mandamases de la industria en menos de una década.

Rimac, que todavía no ha llegado a los 40, es el actual CEO de Bugatti Rimac y uno de los empresarios jóvenes más influyentes a nivel mundial. En su corta pero prolífica carrera ha conseguido alzarse como la segunda mayor fortuna de su Croacia natal (cerca de los 2.000 millones de euros) después de un éxito sin precedentes con la empresa que lleva su apellido. Consiguió transformar su pasión personal en un imperio tecnológica gracias a su visión y un trabajo incansable, en el que tampoco le importó mancharse las manos.

Todo empezó en un garaje

La trayectoria de Mate Rimac parece sacada de una película. Todo comenzó allá por 2007 como un modesto pasatiempo en su garaje, cuando apenas tenía 19 años. Tras destrozar el motor original de su BMW Serie 3 E30 en una carrera local, su incansable ingenio le empujó a transformarlo en un vehículo completamente eléctrico. Aquel peculiar sedán verde, bautizado cariñosamente como el «Monstruo Verde», sentó las firmes bases tecnológicas de lo que estaba por venir en los siguientes años.

Lejos de conformarse con ese experimento casero, Rimac continuó perfeccionando su creación hasta convertirla en una máquina que rápido dio de qué hablar. Aquel BMW modificado terminó batiendo récords internacionales de aceleración homologados por la FIA, demostrando un potencial eléctrico que muchos no comprendieron. El joven croata comprendió que la electricidad no solo servía para fabricar coches urbanos eficientes, sino que también podía ser la llave para alcanzar un rendimiento dinámico superior.

El nacimiento de un gigante eléctrico

Una vez captada la atención de la prensa y de los primeros inversores, en 2009 fundó oficialmente Rimac Automobili. Su objetivo era redefinir el concepto de superdeportivo, superando todos los límites físicos conocidos hasta la fecha. El asombroso lanzamiento modelos como el Concept_One deslumbró al mundo entero, pero fue el imponente Nevera el que rompió todos los esquemas. Demostró que la propulsión eléctrica podía aplastar sin piedad a los mejores motores de gasolina en rendimiento puro en línea recta.

El éxito de sus superdeportivos fue un golpe rotundo a la industria automotriz tradicional. Algunas marcas históricas de alto prestigio comenzaron a llamar a su puerta, para que les suministrara su avanzada tecnología de baterías y motores. Firmas como Aston Martin, Koenigsegg o la propia Porsche se rindieron ante la superioridad técnica desarrollada en Croacia. Rimac pasó de ser un constructor independiente a convertirse en el proveedor tecnológico más codiciado y respetado del panorama internacional.

A los mandos del mito Bugatti

Este ascenso meteórico culminó con un movimiento empresarial insólito en la historia de la automoción. El Grupo Volkswagen y Porsche confiaron ciegamente en su brillante visión, entregándole el control de su joya más preciada para crear la sociedad Bugatti Rimac. Y Mate Rimac se convertiría en el CEO de una firma legendaria siendo apenas un treintañero, lo que suponía un reto monumental. De repente, el joven que trasteaba en un garaje se encontraba decidiendo el futuro de la marca más elitista del planeta, algo que parece que le está viniendo como anillo al dedo.

Su labor actual consiste en entrelazar la centenaria herencia del lujo francés de Molsheim con la vanguardia tecnológica que llevan por bandera en Croacia. Rimac tiene la responsabilidad de asegurar que Bugatti mantenga siempre su histórica corona del rendimiento absoluto, pero adaptándola a las exigencias de una nueva era. Lograr este equilibrio requiere una mente brillante capaz de respetar el glorioso pasado de la marca mientras proyecta soluciones mecánicas que nadie más se atreve a imaginar.

Perfil y pensamiento de cara a futuro

Lejos del arquetipo del directivo corporativo frío, encorbatado y distante, Mate mantiene la cercanía mediante su forma de comunicar, además de su presencia en redes sociales. En plataformas como Instagram comparte abiertamente sus profundas reflexiones, los entresijos de la fábrica e incluso sus curiosas aficiones diarias. A menudo se le puede ver conduciendo un BMW M5 clásico con motor V8, un Volkswagen Golf R32 o algún superdeportivo del calado del Porsche Carrera GT. Por no hablar de su uso diario de modelos de Bugatti a los que no duda en meter en todo tipo de situaciones.

Además, parece demostrado que su su amor por la ingeniería trasciende la simple división entre combustión y electricidad. Aunque su empresa prosperó por la tecnología de los superdeportivos eléctricos, Rimac sigue con los pies en la tierra y conoce las necesidades de Bugatti. Recientemente ha afirmado que los motores de combustión interna seguirán siendo los protagonistas en los años venideros y ha sido el artífice de que mantengan el V16 atmosférico de 8.3 litros (con hibridación, eso sí) en el Tourbillon.

Lejos de cegarse por la moda eléctrica, Mate Rimac adapta su estrategia a los deseos reales del mercado. La experiencia analógica sigue siendo un «must» entre los acaudalados clientes de marcas como Bugatti, en los que los vehículos no representan un medio de transporte, sino una obra de arte que debe emocionar en cada kilómetro. De esta forma, se presenta como una de las grandes personalidades de cara a futuro, con ese equilibrio entre tradición e innovación tan necesario en los tiempos que corren.